자외선 지수 왜 신경 써야 할까요?
Why should we care about UV index?
자외선 지수는 날씨를 확인할 때 떠오르지 않을 수 있습니다. 하지만 우리는 모두 자외선 지수에 더 많은 관심을 기울여야 할 것입니다. 온도나 습도처럼 자외선을 직접 느낄 수는 없지만, 높은 자외선 지수의 영향은 큽니다.
자외선은 피부암에 큰 위험 요소이며, 안전을 유지하는 것은 따뜻하거나 매우 화창한 날에 SPF를 사용하는 것만큼 쉽지 않습니다.
전문가들에게 자외선 지수를 어떻게 이해하고 안전하게 지낼 수 있는지, 그리고 극심한 자외선에 대해 알아야 할 사항이 무엇인지 물었습니다.
자외선 지수란 무엇인가요?
1994년에 개발된 자외선 지수는 특정 날에 자외선이 얼마나 강한지를 측정하는 지표입니다.
플로리다 주 데이비에 위치한 피부과 전문의 Marianna Blyumin-Karasik 박사에 따르면, 이 등급을 결정하는 여러 가지 요소가 있습니다. Blyumin-Karasik 박사는 “자외선 지수는 태양으로부터의 자외선 방사선을 측정하는 것으로, 세계의 지역, 시간 및 계절에 따라 다를 수 있습니다”라고 설명합니다. “이는 최소 0부터 최대 11+까지의 스펙트럼입니다. 더 강력하고 유해한 자외선 방사선일수록 자외선 지수가 높아지며, 특히 피부에 해를 입히므로 국립기상청의 자외선 경보 경고를 발생시킵니다.”
플로리다 주 웨스트 팜 비치에 위치한 피부과 전문의 Kenneth Beer 박사에 따르면, 이 지수를 온도계와 같다고 생각할 수 있습니다. Beer 박사는 “이는 빛에 대한 온도계와 같습니다. 숫자가 높을수록 빨리 타오릅니다”라고 설명합니다.
안전을 위해 어떻게 해야 하나요?
자외선 지수는 여러 가지 요소에 기반하기 때문에 그냥 화창한 날에 SPF를 바르는 것만으로는 충분하지 않습니다. 뉴욕의 피부과 전문의 Marina Peredo 박사는 “자외선 방사선을 느낄 수 없습니다. 그래서 많은 사람들이 햇빛에 직접 노출되지 않는 흐린 날에는 안전하다고 생각합니다. 하지만 그것은 절대 사실이 아닙니다”라고 설명합니다.
또한, 고도가 높을수록 자외선 노출량이 해수면보다 훨씬 더 큽니다. 예를 들어, 호주는 높은 고도와 화창한 기후 그리고 민감한 인구로 인해 전 세계에서 가장 높은 피부암 발생률을 가지고 있습니다. 그러나 피부암 위험성이 가장 높은 상위 10개 국가의 거의 모든 국가는 유럽 국가이며, 이들 중 많은 국가가 해수면보다 높은 고도에 위치해 있습니다.
Beer 박사는 “아주 춥고 자외선 방사선을 많이 받을 수도 있습니다. 콜로라도를 생각해보세요”라고 말합니다.
자외선 노출에 대해 생각할 때 안전한 수준은 매우 낮습니다. Beer 박사는 “우리는 일반적으로 0 또는 1을 안전한 수준으로 간주합니다”라고 말합니다.
대부분의 피부과 전문의는 자외선 지수가 낮거나 보통인 경우에도 안전한 눈 보호 및 SPF를 사용하는 것을 권장합니다. 이는 주어진 시간에 받는 자외선 방사선의 양도 시간에 따라 달라지기 때문입니다. 자외선 방사선은 변동하며 정오쯤 최고점에 도달합니다.
Peredo 박사는 “등급이 8 이상인 경우, 특히 정오에는 외출하지 말아야 합니다”라고 설명합니다. “태양은 오전 11시부터 오후 3시 사이에 가장 강합니다. 따라서 야외 활동을 좋아하는 경우 이러한 경험을 아침 일찍이나 저녁 늦게 해야 합니다.”
자외선 지수 11+의 극한 상황
자외선 지수가 11 이상인 경우 모든 등급이 극한으로 간주되며, 10분 만에 화상을 유발할 수 있습니다. Beer 박사는 “이러한 경우 노출을 제한해야 합니다. 화학적인 것보다 자외선 차단 옷과 물리적인 선크림을 사용하세요”라고 말합니다.
Blyumin-Karasik 박사는 “자외선 지수가 11 이상인 상황에서 자신을 보호하기 위해 실내에 머무르고 그늘을 찾아야 합니다. 또한 선크림, 선글라스 및 자외선 차단 의류로 자외선 보호를 할 수 있습니다”라고 말합니다.
극한 열과 높은 자외선은 종종 함께 나타나지만, 항상 함께 나타나지는 않는다는 것을 이해하는 것이 중요합니다.
뉴욕의 피부과 전문의이자 스킨 암 재단 대변인인 Ariel Ostad 박사는 높은 자외선과 더운 날이 관련이 있다고 믿는 것은 흔한 오해라고 설명합니다. Ostad 박사는 “자외선 지수는 태양이 방사하는 에너지의 강도를 측정하는 것입니다. 높은 온도가 항상 높은 자외선 지수를 가지는 것은 아닙니다”라고 설명합니다.
자외선 복사는 더 심해지고 있을까요?
지구의 자외선 차단제 역할을 하는 대기의 한 층이 있습니다. 이 층이 얼마나 잘 작동하느냐에 따라 우리의 연약한 피부로 자외선이 얼마나 통과되는지에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이것이 오존층인데, 이 층은 우리의 남쪽 극지방 상공에 위치하여 이러한 자외선으로부터 우리를 보호합니다.
80년대에 우리 대기의 오존층에 구멍이 발견되어 극지방 상공에 존재하는 오존층을 복구하기 위한 국제적인 노력을 일으켰을 때 당신이 선호하는 헤어스프레이를 사용하지 못한 기억이 있을 수도 있습니다.
NASA에 따르면, 오존층을 복구하는 데 많은 진전이 있었습니다. 하지만 아직 작업은 끝나지 않았습니다.
블류민-카라식 박사는 “부정적인 환경 영향으로 인한 오존층 파괴는 자외선 복사를 증가시킵니다”라고 설명합니다.
자외선 복사의 증가는 중위도에서 가장 크게 느껴집니다. 1979년 이후로 일부 지역에서 자외선 복사량이 연간 최대 20% 증가한 이유일 수도 있습니다. 이것이 UV 지수가 11 이상인 경험이 점점 더 흔해지는 이유 중 하나일 수 있습니다.
